« Ne résonne qu’un écho. Celui des langues qui se confondent. »
Elisa Shua Dusapin
Résumé
Claire devait partir au Japon avec son ami Mathieu pour retrouver ses grands-parents mais il doit terminer sa thèse en Suisse. Elle part donc seule, elle a trouvé un travail de répétitrice là-bas. Elle va enseigner le français à la petite Mieko. Son idée est d’emmener ses grands-parents en Corée d’où ils sont originaires car ils n’y sont jamais retournés après leur exil au Japon. L’idée du voyage fait son chemin mais les grands-parents ne montrent pas un grand enthousiasme.
Au Japon, ses grands-parents tiennent une salle de jeux, un Pachinko, le Shiny. Ils sont arrivés dans ce pays en 1952 après avoir fui la guerre civile en Corée. Au lendemain de la guerre, il n’y avait pas beaucoup de distraction. Les Coréens qui n’avaient pas accès au marché du travail au Japon ont inventé un jeu, une planche verticale avec des billes, le Pachinko.
« Il nous reste une langue. »
Pour les grands-parents, ce projet est une occasion de se questionner sur leur propre exil et celui de leur fille, la mère de Claire qui vit seule en Suisse.
« Ils ont fui la Corée pour qu’elle puisse naître dans un pays libéré de la guerre. »
L’exil
Henriette, la mère de Mieko veut que sa fille aille étudier en Suisse. « Son père est parti, en train, un jour. » La Suisse fait rêver, c’est le pays de la liberté. Claire s’attache à la petite Mieko.
Finalement tout le monde se prépare pour le grand voyage, la Corée du Sud. Mais au moment d’embarquer les grands-parents refusent d’aller plus loin. Ils laissent leur petite-fille finir le voyage sans eux.
« Quand la Corée a été divisée, notre nationalité était encore celle de la Corée unifiée. On l’appelait Choson. (…) Nous sommes tous des gens de Choson. Des gens d’un pays qui n’existe plus. »
Avis
Des parcours de vie qui s’entrecroisent, se mêlent, se répondent. Sans doute y a-t-il aussi un lien fort avec la propre filiation de l’autrice, Elisa Shua Dusapin. Douceur mais aussi souffrance et résignation se côtoient. Les billes du Pachinko raconte l’histoire d’une rupture, d’un déchirement, d’un renoncement, de liens brisés et d’une quête de liberté. Comment trouver sa place sur un territoire, un espace inconnu ? Comment construire sa vie quand sa culture a disparu, à jamais ?
Les Billes du Pachinko d’Elisa Shua Dusapin, éditions Zoe, 2018, 140p. ISBN 978-2-88927-579-3
Prix
Son premier roman, Hiver à Sokcho, a reçu plusieurs prix littéraire.Elisa Shua Dusapin a reçu le Prix suisse de littérature 2019.
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